La dendrochronologie

En obtenant l'année et quelquefois la saison d'abattage d'un arbre, la dendrochronologie est la méthode de datation la plus précise.
Elle est basée sur l'étude de la variation des cernes de croissance d'un arbre, liée principalement à des facteurs climatiques et géographiques.
Pour cela on mesure, sur un bois, la totalité des cernes et on compare la séquence obtenue à des séquences de référence.
Ces séquences de référence contiennent l'ensemble des variations des cernes de croissances pour une essence et une région géographique données.
Elles peuvent remonter, dans certain cas, jusqu'à près de 10000 ans.
La dendrochronologie est surtout employée pour dater des sites lacustres et des ensembles architecturaux, à travers les bois de charpente.
Elle peut également être utilisée sur des objets d'art en bois : statues, retables, tableaux…
Les tables de calibration, permettant de corriger les datations par radiocarbone et d'obtenir des dates calendaires exactes, proviennent de comparaisons entre datations par dendrochronologie et par radiocarbone.

Dendrochronology

Dendrochronology is the most precise method of dating: it can determine the year or even sometimes the season of the cutting down of a tree.
It is based upon the analysis of the variation of tree growth rings, mainly related to climatic and geographic factors.
The amount of rings on a piece of wood is measured and compared to a sequence of reference.
Those sequences of reference contain the whole set of variations of growth rings for a given species and a given area.
In some cases they can go back to nearly 10.000 years.
Dendrochronology is mainly used to date the timber of lake sites and architectural sets.
It can also be used for items made of wood: statues, altarpieces, paintings…
Calibration tables that enable to correct radiocarbon datings and to have exact date intervals, come from comparisons between dendrochronology and radiocarbon dating.

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